BENPARK - Bagi kamu yang gemar memelihara ikan hias, tentu sudah tidak asing dengan beragam spesies ikan yang memiliki bentuk tubuh unik dan menarik. Namun, di antara banyaknya jenis ikan hias yang ada, ternyata masih ada satu spesies yang cukup mencuri perhatian, yaitu ikan Elephantnose.
Ikan yang terkadang dapat dijumpai di pasar ikan hias ini memiliki ciri khas berupa bentuk hidung yang memanjang dan menyerupai belalai gajah. Keunikan tersebutlah yang membuatnya dikenal dengan nama Elephantnose fish atau ikan hidung gajah.
Lantas, apa saja keunikan ikan Elephantnose? Bagaimana karakteristik, habitat, hingga cara merawatnya? Jika kamu penasaran dengan ikan unik yang satu ini, yuk simak pembahasannya berikut.
Klasifikasi Ilmiah
Filum : Chordata
Kelas : Actinopterygii
Ordo : Osteoglossiformes
Famili : Mormyridae
Genus : Gnathonemus
Spesies : G. petersii
Nama Latin/Ilmiah : Gnathonemus petersii
Bentuk Fisik
Salah satu hal yang paling mudah dikenali dari ikan Elephantnose adalah bentuk mulutnya yang berada di bagian bawah kepala. Bagian tersebut memanjang menyerupai belalai gajah, sehingga menjadi ciri khas utama yang membedakannya dari ikan hias lainnya. Secara keseluruhan, tubuh ikan ini berbentuk pipih, memanjang, dan terlihat cukup ramping.
Jika diperhatikan lebih detail, ikan Elephantnose juga memiliki susunan sirip yang cukup unik. Spesies ini tidak mempunyai sirip perut, sedangkan sirip dadanya berada di bagian belakang tubuh. Sementara itu, sirip punggung dan sirip duburnya terletak hampir sejajar serta berdekatan dengan sirip ekor yang bentuknya bercabang.
Keunikan ikan Elephantnose ternyata tidak hanya terletak pada penampilannya. Di dalam tubuhnya terdapat sejumlah organ yang dilengkapi jaringan saraf sangat sensitif. Organ tersebut mampu menghasilkan medan listrik berintensitas rendah yang membantu ikan beradaptasi dengan lingkungan di sekitarnya.
Kemampuan menghasilkan sinyal listrik tersebut sangat penting bagi kehidupan ikan Elephantnose. Di perairan yang keruh atau berlumpur, misalnya, ikan ini dapat memanfaatkannya untuk membantu menentukan arah, menemukan makanan, mengenali calon pasangan, hingga mendeteksi keberadaan sesuatu yang berpotensi menjadi ancaman.
Dari segi warna, ikan Elephantnose juga memiliki tampilan yang cukup elegan. Warna dasar tubuhnya umumnya cokelat gelap hingga hampir hitam. Pada bagian samping tubuh, terkadang terlihat pola berupa garis atau corak berwarna kekuningan yang membuat penampilannya semakin menarik.
Untuk ukuran tubuh, ikan Elephantnose yang hidup di habitat alaminya dapat tumbuh hingga sekitar 35 cm. Namun, ketika dipelihara dalam akuarium, pertumbuhannya biasanya lebih terbatas dan panjang tubuhnya dapat mencapai kurang lebih 25 cm.
Penyebaran wilayah
Siapa sangka, ikan Elephantnose ternyata memiliki wilayah persebaran yang cukup luas. Ikan unik ini dapat ditemukan di sejumlah negara di benua Afrika, mulai dari Mali, Benin, Niger, Nigeria, Chad, Republik Afrika Tengah, Kamerun, Republik Kongo, Republik Demokratik Kongo, hingga Zambia.
Melihat daftar wilayah tersebut, bisa dikatakan bahwa habitat alami ikan Elephantnose mencakup kawasan Afrika yang cukup luas. Tidak hanya ditemukan di satu negara atau wilayah tertentu, keberadaannya tersebar di berbagai kawasan perairan di benua tersebut. Cukup luas juga, bukan?
Makanan
Dalam urusan makanan, ikan Elephantnose termasuk jenis ikan yang cukup menyukai serangga kecil beserta larvanya. Di habitat alaminya, ikan ini lebih sering mencari sumber makanan yang berada di dasar perairan. Kebiasaan tersebut juga perlu diperhatikan ketika kamu memeliharanya di dalam akuarium.
Salah satu pilihan pakan yang cocok untuk ikan Elephantnose adalah cacing darah beku atau frozen bloodworm. Ukurannya relatif mudah dimakan dan karena dapat tenggelam ke dasar akuarium, pakan ini lebih sesuai dengan kebiasaan ikan Elephantnose yang gemar mencari makanan di bagian bawah.
Namun, ada satu hal yang perlu diperhatikan saat memberikan makanan. Ikan Elephantnose dikenal bukan sebagai pemakan yang agresif dan cenderung makan dengan cukup lambat. Oleh karena itu, sebaiknya hindari mencampurkannya dengan ikan lain yang terlalu rakus. Jika tidak, ikan Elephantnose bisa kalah bersaing dan tidak mendapatkan makanan yang cukup.
Menariknya lagi, ikan Elephantnose ternyata dapat dibiasakan untuk melakukan handfeeding. Artinya, kamu bisa melatih ikan ini agar mau mengambil makanan langsung dari tangan. Selain menjadi pengalaman yang menarik, cara tersebut juga dapat membantu membangun interaksi antara ikan dan pemiliknya.
Karena Elephantnose termasuk hewan nokturnal yang lebih aktif ketika suasana gelap, waktu pemberian makan juga sebaiknya disesuaikan dengan kebiasaannya. Handfeeding dapat dilakukan saat lampu akuarium dimatikan atau ketika kondisi lingkungan mulai redup. Dengan begitu, ikan Elephantnose akan merasa lebih nyaman dan berpeluang lebih aktif mencari makanan.
Habitat & karakteristik
Di habitat aslinya, ikan Elephantnose cenderung menyukai lingkungan perairan yang teduh, gelap, dan memiliki dasar berlumpur. Ikan ini banyak ditemukan di kawasan sungai yang kaya akan sumber makanan, terutama pada perairan dengan arus yang tidak terlalu deras atau mengalir secara perlahan.
Ketika berada di alam, ikan Elephantnose biasanya memanfaatkan area dasar perairan untuk mencari makanan. Pasir, lumpur, hingga bebatuan berukuran kecil menjadi tempat yang sering dijelajahinya karena berbagai organisme yang menjadi sumber makanan dapat ditemukan di antara substrat tersebut.
Kebiasaan bersembunyi juga menjadi salah satu hal yang perlu diperhatikan jika kamu ingin memeliharanya di akuarium. Sediakan beberapa tempat berlindung, seperti gua buatan, ornamen berbentuk terowongan, akar atau kayu, maupun dekorasi lain yang dapat digunakan sebagai tempat persembunyian. Adanya tempat berlindung akan membuat ikan Elephantnose merasa lebih aman dan nyaman.
Meski menyukai tempat persembunyian, bukan berarti ikan ini hanya akan diam di satu tempat. Saat dipelihara di akuarium, Elephantnose justru dapat menunjukkan perilaku yang cukup aktif. Ia senang menjelajahi berbagai sudut akuarium dan mencari tahu kondisi di sekelilingnya.
Perilaku tersebut menjadi salah satu daya tarik ikan Elephantnose. Gerakannya yang aktif dan kebiasaannya mengeksplorasi lingkungan membuat ikan ini terlihat atraktif untuk diamati. Jadi, jangan heran jika kamu sering melihatnya berkeliling dan memeriksa setiap bagian dari tank.
Temperamen
Meskipun dikenal sebagai ikan yang relatif tenang, Elephantnose sebenarnya memiliki sifat teritorial yang cukup kuat. Karena itu, memeliharanya bersama sesama Elephantnose atau jenis ikan lain dari kelompok Mormyrid perlu dilakukan dengan sangat hati-hati.
Memasukkan hanya dua ekor Elephantnose ke dalam satu akuarium justru bukan pilihan yang ideal. Persaingan wilayah dapat terjadi dan ikan yang lebih dominan berpotensi terus menekan ikan yang lebih lemah. Jika kondisi ini berlangsung dalam waktu lama, ikan yang kalah dapat mengalami stres berat, terluka, bahkan berisiko mati.
Jika ingin memelihara beberapa ekor Elephantnose dalam satu tank, jumlah kelompok yang lebih besar, misalnya lima ekor atau lebih, dapat menjadi pilihan. Dalam kelompok yang lebih ramai, agresivitas antarindividu berpotensi lebih tersebar sehingga tidak hanya tertuju pada satu ikan. Pastikan juga akuarium memiliki banyak tempat persembunyian agar setiap ikan mempunyai ruang untuk berlindung ketika dibutuhkan.
Untuk pilihan teman satu akuarium atau tankmate, ikan Elephantnose sebaiknya dipadukan dengan spesies yang memiliki karakter dan kebutuhan lingkungan yang sesuai. Beberapa jenis ikan yang dapat dipertimbangkan antara lain ikan kupu-kupu (Butterflyfish), Palmas berukuran kecil, Congo Tetra, Synodontis, Geophagus Cichlid, hingga Angelfish.
Dengan pemilihan tankmate yang tepat serta menyediakan ruang dan tempat berlindung yang cukup, suasana akuarium dapat dibuat lebih kondusif sehingga ikan Elephantnose tidak mudah mengalami tekanan akibat persaingan maupun perebutan wilayah.
